山田英司

空手バカたちが歴史を作る

「地上最強の空手」と「空手バカ一代」はセットである。強くなるためには、ひとつの事を信じ続け、やり続け生き方が前提となるのである。
空手はそうやって強くなってきた。当てない空手から、防具空手、顔面以外の直接打撃制の空手、素面にグローブの空手、という具合に、空手とは本来素手で顔面打撃を想定している武術である。ならばここから先の追求は、素手の顔面パンチを認めるルールしかなくなってくるのは当然である。
ここが思想の別れ目である。多くの人は、顔面パンチは怖いから投げや寝技、関節技へと技の幅を広げてしまう。それでも確かに強さの幅は広がるかもしれない。
しかし、立ち技もろくに追求していない人間が、果たしたて投げや寝技などさらに技を広げて追求しきれるものなのか。
ここに多様な価値観の恐ろしさがある。今日の格闘技界混迷と、若い人たちのとまどいが、私にはだぶって見えてしょうがない。

幸い、空手界には、地上最強を信じて、日々の研鑽を積む空手バカたちが生きてる。最初に素手顔面の戦いを試行し、ミャンマーまで素手の戦いに臨んだ慧舟会。目突き、金的蹴り、顔面パンチや投げも認めたアブソリュートルールを開催したFSA拳真館。素手の顔面パンチのカウンターを徹底して磨きぬく無門会。　素手を含むあらゆるルールに挑み続ける理心塾や紫円塾。そして伝続の素手の戦いを伝え続ける上地流など、本大会に顔をそろえた空手団体は、いずれも汚れなき、雄々しい空手バカたちだ。
　逃げる口上はいくらでもある。あえて危険な戦いしなくとも、実戦空手の看板は出し続けることはできる。しかし、誰かが、この戦いの扉を開かなくては、実戦空手の地上最強の看板に、人々の尊敬のまなざしが集まることはないだろう。
実戦なくんば尊敬なし。素手に顔面が、本来の空手の戦いならば、その戦を正面から受け入れ、あえて厳しい敵に挑む。その勇気ある戦いに、我々は素直に感動したい。
空手はまだまだ強くなる。

空手バカ達が、最強の空手を地上に取戻すための戦いは、もう始まっている。